焦亞硫酸鈉是應用較廣的食品添加劑，除了有漂白作用外，還有以下作用：
防褐變的作用，酶促褐變常發生在水果、薯類食品中，焦亞硫酸鈉是一種還原劑，對多酚氧化酶的活性有很強的抑制作用，0.0001%的二氧化硫就能降低20%的酶活性，0.001%的二氧化硫就能完全抑制酶活性，可以防止酶促褐變；另外，可以消耗食品組織中的氧，起脫氧的作用；在者亞硫酸能與葡萄糖進行加成反應，防止食品中的葡萄糖與氨基酸進行糖氨反應，從而具有防褐變的作用。
防腐作用，亞硫酸可以起到酸性防腐劑的作用，未解離的亞硫酸被認為可抑制酵母菌、霉菌、細菌。據報告，未解離的亞硫酸對大腸桿菌的抑制作用比亞硫酸氫根強1000倍。對啤酒酵母強100—500倍，對霉菌強100倍，二氧化硫在酸性時，扛微生物作用強。
疏松機的作用，可作為疏松機的組成成分。
抗氧化的作用。亞硫酸有顯著的看氧化作用。由于亞硫酸是強還原劑，能消耗果蔬組織中的氧，抑制氧化酶的活性，對于防止果蔬中的維生素C的氧化破壞很有效。
焦亞硫酸鈉發揮作用的機制 ：
漂白劑按照其作用方式可將其分為兩類，氧化型漂白劑和還原型漂白劑。焦亞硫酸鈉屬于還原型漂白劑。
焦亞硫酸鈉利用色素受還原作用而褪色，以達到漂白目的。大多數的有機物的顏色是由其分子中所含的發色基產生的。發色基都含有不飽和鍵，還原漂白劑釋放氫原子可使發色基所含的不飽和鍵變成單鍵，有機物便失去顏色。有些食品的褐變是由三價鐵離子的存在引起的，加入還原漂白劑可使三價鐵離子變成二價鐵離子，防止食品褐變。
焦亞硫酸鈉利用亞硫酸鹽類加成反應而褪色，以達到漂白目的。可以對花青苷及糖類物質發生加成反應進行漂白使之褪色 .此反應可逆,通過加熱或酸化處理可去掉亞硫酸,使花青苷再生,重新恢復原來的紅色。
焦亞硫酸鈉使用參考標準：
我國食品添加劑使用衛生標準（GB2760—86）對焦亞硫酸鈉的使用標準規定：葡萄酒果酒。0.25g／kg；糖類、竹筍、蜜餞、餅干、罐頭、粉絲、食糖中不得超過0.05g／kg，赤砂糖及其他品種中不得超過0.1g／kg。
焦亞硫酸鈉產品有工業級和食品級之分，其質量指標有所不同。工業級焦亞硫酸鈉用途廣泛。醫藥工業用于生產氯仿、苯丙砜和苯甲醛的凈化；橡膠工業用作凝固劑；印染工業用作棉布漂白后的脫氯劑、棉布煮煉助劑和印染的媒染劑；制革工業用于皮革處理，能使皮革柔軟、豐滿、堅韌，具有防水、抗折、耐磨等性能；化學工業用于生產羥基香草醛、鹽酸羥胺等；感光工業用作顯影劑等。食品級焦亞硫酸鈉可作為餅干和蛋糕等食品的漂白劑和膨松劑、蔬菜脫水的養分保持劑、貯存水果的保鮮劑、釀造和飲料的殺菌防腐劑等。下面我們對我們對焦亞硫酸鈉的兩個應用作詳細的論述。
目前在我國淺色蔬菜的加工和保鮮過程中，如蘑菇、蓮藕、馬蹄、白蘆筍、山藥等產品中。多使用焦亞硫酸鈉溶液進行護色，當然各廠工藝有些出入，如在蘑菇罐頭的加工過程中，對新鮮的蘑菇原料運至加工廠的過程中就有采用濕菇濕運的，也有采用濕菇干運的。一般在產地收購時，將鮮蘑菇及時用含焦亞硫酸鈉0.03％的水溶液浸泡2次，每次1～2分鐘，然后浸泡在加蓋的木桶中運回工廠，再用0.07～0.1％枸櫞酸預煮5.7分鐘，這樣處理后的蘑菇色澤和風味俱佳。經過護色后的原料加工成的蘑菇罐頭色澤及風味均好，而且進過預煮、漂洗后成品中二氧化硫的殘留量不會超過10g／kg。
我國餅干工業中用焦亞硫酸鈉作為餅干面團改良劑，使用前將其配制成20%的溶液，在面團調制過程中，分次加入未成熟的面團中。由于亞焦硫酸鈉在面團調制過程中釋放的二氧化硫對面團筋力的消弱作用，在面粉筋質強度和韌度較大事，少量加入，可以防止餅干成品由于筋力過大而造成的變形。韌性面團可根據面粉筋力情況酌量加入，而一般在油糖比例高的酥性面團和甜酥性面團中盡量不使用，這是因為油糖的加入本身已經阻止了面筋蛋白的吸水膨脹，防止了大量面筋的形成，無需再加入焦亞硫酸鈉。
使用焦亞硫酸鈉的注意事項：
在加工食品時使用焦亞硫酸鈉時應注意以下幾點：
焦亞硫酸鈉實還原性漂白劑，其溶液不穩定易揮發，現配現用，以防亞硫酸鹽不穩定而揮發。
食品中存在金屬離子時，可將殘留的亞硫酸氧化；還能使還原的色素氧化變色，從而降低漂白劑的效力。所以在生產時同時使用金屬螯合劑。
用亞硫酸鹽類漂白的物質，由于二氧化硫消失而容易復色，所以通常在食品中殘留過量的二氧化硫，但殘留量不得超過標準
亞硫酸不能抑制果膠酶的活性，會有損于果膠的凝聚力。此外亞硫酸滲入水果組織后，加工時破碎水果，才能除盡二氧化硫的，所以用亞硫酸保藏的水果只適于制做果醬、干果、果酒、蜜餞等，不能作為罐頭的原料。
亞硫酸鹽能破壞硫胺素，故不易用于魚類食品。 6）亞硫酸鹽易與醛、酮、蛋白質等反應。
趨勢與發展：
在現代的食品加工領域，由于食品有時會產生不受歡迎的顏色，或有些食品原料因為品種、運輸、儲存方法、采摘期的成熟度的不同，顏色也不同，這樣可能導致產品顏色不一致而影響食品的質量。因此，在人們越來越注重食品品質的今天，食品漂白劑的發展是不可限量的，當然作為食品漂白劑的一種，焦亞硫酸鈉的發展也是很大的，下面對焦亞硫酸鈉的發展做詳細的分析。
首先食品的安全性一直是人們關注，為了保證食品安全，就要加強添加劑的管理措施，首先政府應該高度的重視食品添加劑的管理。關于食品的衛生安全法、管理辦法、規范等條例等內容要做到統一規范，被迫食品生產經營單位完善其食品添加劑的管理模式，做到生產、使用、管理科學規范。
醫學院校對于食品衛生、食品營養等都有研究，而輕工業院校注重食品的加工工藝和食品設備制造等方面的知識，二者應該注重交際，如果可以聯辦食品衛生專業，那培養的食品專業的人才將是更加全面的。
食品添加劑自推廣以來，許多食品安全事故發生，使大眾的神經一直繃得很緊，這與食品的生產企業有著直接的關系，企業只有足夠的自律，我國的食品添加劑行業才可以走上健康的軌道。
縱觀這幾年的食品安全事故，事故之源不是食品添加劑本身，而是那些不法商人的摻雜作假，非法的使用了食品使用的添加劑，對消費者的身心健康造成了危害。對于非法的企業或商人我們處于弱勢的地位，只希望相關部門加強市場管理，保證食品安全，給消費者創造一個安全、放心的消費環境。
焦亞硫酸鈉的作用廣泛，不僅有漂白的作用，還有抗氧化的作用，防止酶促褐變的作用，防腐的作用等，起生產方法也是簡單方便的，因此在保證食品安全的情況下，焦亞硫酸鈉的發展空間是很大的。
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